"L’italiano mi piace, ma impararlo è difficile", dice B., 20 anni. Nelle sue parole risuona anche il pensiero delle altre donne, con cui condivide l’appartamento, la scuola di italiano, la chiesa, i corsi di formazione e le altre attività del Progetto Alfa."

Il pidgin è la loro lingua madre, una lingua franca che permette loro di capirsi anche se arrivano da diverse zone della Nigeria. L’italiano, invece, è il primo passo per l’autonomia. Impararlo spesso è difficile anche perché molte di loro prima non sono nemmeno mai andate a scuola.

"Per lavorare è importante conoscere le parole - racconta P., 23 anni -. Per esempio, quando ho iniziato a lavorare in un hotel a Courmayeur, dove facevo le pulizie, non sapevo cosa fossero ‘straccio’ e ‘secchio’. Oppure il gergo della cucina: nei primi tempi al ristorante dove lavoro adesso non riuscivo a capire i nomi nella lista degli ingredienti. In Italia ci sono un sacco di tipi di formaggi: lo squacquerone, la stracciatella...ma io all'inizio non sapevo nulla e non sapevo nemmeno cosa fosse la salsiccia".